근막통증 증후군: 원인, 증상, 치료법 및 예방법

여러분, 근막통증 증후군이라는 단어를 들어본 적 있으신가요? 이 질환은 우리가 흔히 말하는 '담 걸렸다'라는 표현과 연관이 깊은데요.

오늘은 근막통증 증후군의 원인, 증상, 그리고 치료법에 대해 심도 있게 알아보겠습니다.

근막통증 증후군이란?

근막통증 증후군(Myofascial Pain Syndrome, MPS)은 근육과 이를 둘러싼 근막에 통증 유발점(트리거 포인트)이 생겨 통증을 유발하는 질환입니다.

주로 근육의 과도한 사용, 나쁜 자세, 정신적 스트레스 등으로 인해 발생하며, 특히 목, 어깨, 허리 부위에 자주 나타납니다. 이러한 통증은 단순히 근육통으로 끝나지 않고, 주변 신경을 자극해 다양한 신체 부위로 퍼질 수 있습니다.

근막통증 증후군의 대표적인 증상은 다음과 같습니다:

이 외에도 두통, 어깨 결림, 팔 저림, 허리 통증 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

이는 통증 유발점의 위치에 따라 증상이 다르게 나타나기 때문입니다.

근막통증 증후군의 원인은 매우 다양합니다. 대표적인 원인으로는 근육의 과도한 사용, 나쁜 자세, 장시간의 근육 긴장, 정신적 스트레스 등이 있으며, 근육 외상, 호르몬 불균형, 만성 감염 등도 원인이 될 수 있습니다.

특히, 사무직 근로자처럼 오랜 시간 앉아서 일하는 사람들, 운동선수들, 그리고 스트레스를 많이 받는 사람들에게서 근막통증 증후군이 자주 발생합니다.

또한, 비타민 부족, 갑상선 기능 저하증, 저혈당 등도 근막통증 증후군의 원인이 될 수 있습니다.

근막통증 증후군은 명확한 진단 검사가 없기 때문에 주로 환자의 증상과 신체 검사를 통해 진단됩니다.

통증 유발점을 눌러보는 방법으로 진단할 수 있으며, 통증이 발생하고 그 통증이 다른 부위로 퍼지는지 확인하는 것이 일반적입니다.

이러한 방식으로 통증의 원인이 근막통증 증후군인지 판별합니다.

근막통증 증후군의 치료 방법은 다양하며, 주로 다음과 같은 방법이 사용됩니다:

약물 치료: 소염진통제, 근육 이완제, 항우울제 등을 사용하여 통증을 완화시킵니다. 하지만 이 방법은 일시적인 통증 완화에 그칠 수 있습니다.
물리치료: 마사지, 스트레칭, 온찜질 등이 포함되며, 특히 통증 유발점을 직접 자극하는 방법이 효과적입니다. 이러한 물리치료는 경직된 근육을 이완시키고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다.
운동 요법: 규칙적인 스트레칭과 근력 운동을 통해 근육을 강화하고, 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 이를 통해 통증을 예방하고, 근육의 기능을 회복시킬 수 있습니다.
주사 치료: 통증 유발점에 주사를 놓아 근육을 이완시키고 통증을 완화시킵니다. 이는 빠른 효과를 기대할 수 있는 방법입니다.

이 외에도 온열 요법, 한랭 요법, 전기 자극 요법 등 다양한 물리치료 방법이 사용될 수 있습니다.